在英國，就算告贏也未必划算，告輸更是代價驚人。哈利王子與另外6名英國名人控告《每日郵報》發行商非法蒐集資訊，纏訟4年後今年7月全數敗訴，倫敦高等法院29、30日連開兩天聽證，專門審理這群原告該先付多少訴訟費給打贏官司的出版商，總金額最終恐上看3400萬英鎊。（The National）
4年官司，7名人全數敗訴
這起訴訟的原告包括薩塞克斯公爵哈利王子、艾爾頓・約翰爵士、其夫大衛・弗尼什、演員莉茲・赫利與薩迪・弗羅斯特、已故少年史蒂芬・勞倫斯之母多琳・勞倫斯女男爵，以及前政府部長賽門・休斯爵士，2022年一狀告上法院，指控《每日郵報》與《週日郵報》發行商聯合報紙有限公司（Associated Newspapers Limited，ANL）旗下記者、私家偵探與特約撰稿人，透過竊聽電話語音信箱、監聽市話、假借身分騙取機密資訊等非法手段蒐集他們的個人資料。（The National）
案件經過10週以上的審理，法官尼克林（Mr Justice Nicklin）今年7月7日做出判決，認定原告方「所提出的訴狀相當單薄」、「沒有指出任何具體的非法行為」，全數駁回7人的指控。（Newsweek）
訟費逾3400萬英鎊，雙方喬不攏初期付款
官司輸了，接下來要面對的是天價帳單。案件29、30日回到倫敦高等法院，連開兩天聽證，專門審理原告該先付ANL多少訴訟費。法院聽取陳述，ANL的總訴訟費用逾3400萬英鎊，一開始甚至一度提出高達5000萬英鎊的求償金額。（The National、Newsweek）
由於完整的費用審核曠日費時，雙方先為「初期付款」金額角力。ANL要求原告先支付990萬至1000萬英鎊，原告律師則主張只須先付790萬至800萬英鎊。（Irvine Times、The National）
原告一方投保的訴訟費用保險，理賠上限約1620萬英鎊。扣除保險理賠後，Newsweek報導指出7人恐需自掏腰包最多1820萬英鎊，平均每人負擔超過260萬英鎊。（Irvine Times、Newsweek）
為何吵得這麼兇：計算基準比金額本身更關鍵
這場聽證真正的角力點，除了初期付款金額，還有日後完整費用審核要用哪一套基準計算。ANL代理律師安東尼・懷特（Antony White）主張，應採用對敗訴方較不利的「彌償基礎」（indemnity basis），而非一般的「標準基礎」（standard basis）。懷特援引哈利王子稱判決結果是「粉飾太平」（whitewash）的說法，認為原告方在毫無具體證據支持下提出廣泛而嚴重的指控，理應承擔更重的費用責任。原告方律師則反駁，費用裁定應針對訴訟本身如何進行，而非對敗訴判決的事後反應。（Newsweek）
英國採「敗訴方付費」原則，官司輸了通常得負擔對造的合理訴訟費用，這也是英國提告媒體風險極高的原因：就算主張言之成理，一旦敗訴，恐怕要付出遠超預期的代價。這起案件的訟費規模，已被法官尼克林形容為在媒體法訴訟中「前所未見」。（Irvine Times）
下一步：8月見分曉
聽證結束後，法官尼克林表示，將於下個月（8月）以書面裁決確認初期付款的具體金額，以及費用審核要採哪種計算基準。他也告訴原告方，屆時會確認一筆金額，原告最快必須在8月28日前支付。完整的費用審核則要等到日後另外的聽證才會定案。（Irvine Times、The National）
參考來源
- Harry and others face wait over size of legal fees payment to Mail publisher（Irvine Times（Newsquest／PA通訊社供稿））
- Daily Mail seeks $13 million interim payment after Prince Harry loses lawsuit（The National）
- Prince Harry Costs Daily Mail Lawsuit Hearing（Newsweek）
