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買飲料時,掃到的是哪個發明?
早上買飲料、進店時掃一下黑白方塊,手機就能開網頁、付款,或替你準備一則簡訊。QR code 誰發明?答案是日本 DENSO 團隊在 1994 年開發的二維條碼;台灣則在 2021 年 5 月 19 日把既有 QR code 接上 1922 簡訊實聯制,讓 QR code 成為防疫期間公共場所的數位入口,分別見 DENSO WAVE 官方沿革、行政院上線公告。同一條生活科技線上,還有家裡 Wi-Fi 分享器的核心技術從澳洲來的查證。
先把「QR code」和「台灣實聯制」拆開
定級:外來技術,台灣天天用
定級依據:DENSO WAVE 官方歷史頁把 QR code 的 1994 年發表、開發動機與原昌宏列為技術沿革;歐洲專利局則把五位發明人列為日本 DENSO 團隊,支持原始技術來自日本的判定。DENSO WAVE 歷史頁、歐洲專利局發明人資料可相互核對。台灣方面,行政院公開記錄 2021 年 5 月 19 日的簡訊實聯制,是高雄市建議、唐鳳與交通部及中華電信等共同整合的服務,因此本文把它定為外來技術在台灣的普及應用。行政院公告
它是怎麼運作的:三個角落先幫手機定位
把 QR code 想成一張塞滿格子的地址卡:黑白小格的排列就是被編碼的資料,手機鏡頭先把紙面或螢幕畫面拍成影像,掃描軟體再分析黑白區塊,把資料還原成網址、文字或其他內容。歐洲專利局的原理說明指出,一維條碼主要沿著水平方向放資料,QR code 則把深淺元素排進橫列與直欄。
圖案三個角落的大方框像地址卡上的三個定位點,讓程式先知道 QR code 在哪裡、方向朝哪裡,所以手機不必把圖案擺得完全正,從不同角度也能讀取。DENSO WAVE 的技術資料也說明,QR code 具備錯誤更正能力,部分污損或缺角時仍可能復原原始資料;這是編碼設計的功能,不是手機連到網路後才臨時補上的內容。DENSO WAVE QR code 基礎資料
誰做的、什麼年代:工廠條碼先遇到容量瓶頸
QR code 的故事起於製造現場。DENSO WAVE 的沿革資料記載,1990 年代工廠從大量生產轉向多品種、少量生產,需要更細的生產管理;當時一維條碼每個只能放約 20 個英數字元,工人一天最多要掃約 1,000 個條碼,原昌宏在 1992 年接到加快讀取的需求後,決定做出容量更大、體積更小、也能處理漢字與假名的新二維條碼。DENSO WAVE 開發故事
這不是原昌宏一人獨力完成的發明。DENSO 官方說開發團隊只有兩人,並靠三個角落的定位圖樣與 1:1:3:1:1 的黑白比例,讓掃描器較快找到方向;經過一年半試錯後,完成約可編入 7,000 個數字、讀取速度超過其他條碼 10 倍的 QR code。DENSO WAVE 歷史頁、歐洲專利局資料也顯示,專利與發明人層次應寫成 DENSO 團隊,不宜簡化成單一個人。
到了台灣,政策需求換了場景。行政院資料記載,2021 年 5 月疫情升溫後,高雄市長陳其邁提出用 QR code 強化實聯制;行政院隔天邀集政務委員唐鳳、交通部長王國材與中華電信總經理郭水義討論,政府稱在決定政策方向後 3 日內完成開發,並於 5 月 19 日公布。民眾掃描場所 QR code、按下手機簡訊連結,收件人是 1922,約 5 秒可完成;場所端不取得民眾個資,電信業者保留資料 28 天供疫調使用。行政院公告
公共數位創新空間的專案紀錄補上了協作細節:公民科技社群先提出整合構想,高雄市府也已有 QR code 實聯制系統,之後再與中華電信、關貿公司、HTC DeepQ、臺灣網路認證公司及各大電信商協作。場所代碼由系統隨機產生,民眾傳給 1922 的資料包括場所代碼、手機號碼與進入時間,資料放在所屬電信商端,28 天後刪除。PDIS 1922 簡訊實聯制紀錄
常見誤傳,是把「唐鳳領軍開發簡訊實聯系統」的台灣政策故事,讀成「唐鳳發明 QR code」。公視當時的報導標題確實用「唐鳳領軍開發簡訊實聯系統」描述 2021 年的台灣服務,但報導談的是掃碼、簡訊與疫調系統的整合,不是 QR code 的原始發明。公視報導;唐鳳在數位發展部公開訪談中也把簡訊實聯制放在 g0v 等民間社群先行提出、再進入政策的脈絡。數位發展部訪談紀錄目前查不到能證明「台灣或唐鳳發明 QR code」的第一手資料。
它今天長什麼樣:47.7 億則簡訊留下的台灣使用記錄
QR code 後來能從工廠走到手機,和規格公開有關。DENSO WAVE 表示,符合 JIS 或 ISO 標準的 QR code 可以自由使用;其專利頁列出 JP2938338「Two-dimensional code」等專利,標準化資料則記載 QR code 在 2000 年 6 月成為 ISO/IEC 18004 國際標準。DENSO WAVE 專利說明、QR code 標準化資料
今天的黑白方塊也不只有一種尺寸。DENSO WAVE 的規格頁列出 40 個版本,從 21×21 到 177×177 個模組;最大容量依資料類型與錯誤更正等級不同,數字資料最高 7,089 個字元。2024 年 DENSO WAVE 的公開資料也記載,公司後來開發可用在狹長空間的矩形 rMQR code,顯示 QR code 仍在因應不同場域調整外形。DENSO WAVE 規格頁、QR code 標準規格、DENSO WAVE 2024 年說明
台灣最具全民記憶的使用量,來自防疫期間。疾管署記載,簡訊實聯制自 2021 年 5 月 19 日實施,截至 2022 年 4 月 26 日已發送 47.7 億則簡訊;這個數字是發送則數,不是去重後的人數,也不等於 QR code 在台灣所有場景的掃描次數。疾管署取消實聯制公告若想看另一種把條碼、手機與日常消費接起來的台灣服務,可讀電子發票載具如何把手機條碼接進全民對獎。
所以,今天你在飲料店掃碼、在網站開連結,或回想防疫期間按下 1922 送出簡訊時,手上的 QR code 源頭要回到日本 DENSO 團隊;台灣留下的,是把這個外來條碼接進公共服務後,短時間內做成全民日常的那一段歷史。
常見問題
QR code 誰發明?
QR code 由日本 DENSO 團隊在 1994 年開發,原昌宏主導,歐洲專利局列出的發明人共有五位。DENSO WAVE 官方歷史與歐洲專利局發明人資料都支持這個判定。
唐鳳發明 QR code 嗎?
不是。唐鳳參與的是台灣 2021 年推出的 1922 簡訊實聯制,行政院資料記載高雄市建議、唐鳳、交通部與中華電信等共同整合;QR code 的原始發明則屬於日本 DENSO 團隊。
簡訊實聯制一共用了多少次?
疾管署記載,截至 2022 年 4 月 26 日已發送 47.7 億則簡訊。這是簡訊發送則數,不是去重後的使用者人數,也不是台灣所有 QR code 掃描量。
本文定級依據文中所附公開資料,若有新的第一手證據,歡迎來信更正。
參考來源
- History of QR Code (DENSO WAVE)
- QR Code development story (DENSO WAVE)
- Masahiro Hara, Motoaki Watabe, Tadao Nojiri, Takayuki Nagaya, Yuji Uchiyama (European Patent Office)
- QR Code, patent application 30th anniversary (DENSO WAVE)
- About the patent (DENSO WAVE)
- What is a QR Code? (DENSO WAVE)
- QR Code Standardization (DENSO WAVE)
- 全國通用 免費丶簡單又安全 政院導入科技防疫 推出「簡訊實聯制」 (行政院)
- 1922 簡訊實聯制 (公共數位創新空間(PDIS))
- 即日起取消實聯制,現行戴口罩等防疫措施維持至5月31日 (衛生福利部疾病管制署)
- 郝明義訪談唐鳳部長紀錄 (數位發展部)