你今天把聖誕燈串插上插座,讓窗邊或陽台亮起一排小燈。先講答案:電燈聖誕樹的早期紀錄在美國(1882年電燈聖誕樹史料),台灣則在約1966年從日本引進裝飾燈串生產技術,再把它做成大量外銷的居家裝飾商品;這和大同電鍋如何接上東芝技術、再進入台灣家庭一樣,技術來源、製造地與日常普及要分開追。

定級先說清楚
定級:台灣改良或普及
定級依據:愛迪生電燈公司的電工 Edward H. Johnson 在1882年把小型電燈串掛上聖誕樹,這條技術源頭可由 Rutgers University 收錄的當時報紙資料追到美國;台灣的裝飾燈串產業則有公開研究記載,約在1966年從日本引進生產技術(1882年電燈聖誕樹史料、新竹金山面聚落產業研究)。新竹市政府收錄的《新竹市志》記載,台灣在民國59年後成為聖誕燈串輸出最多的國家,民國75年外銷金額達1億7000萬美元,因此定級落在台灣把外來技術做成量產與出口產業(新竹市政府裝飾燈工業志)。

一串燈怎麼亮起來?
早期白熾聖誕燈靠燈絲通電升溫發光。美國能源部的說明指出,燈串常把幾組串聯燈泡再以並聯方式接回電源,所以某一組故障時,可能只會暗掉其中一段;插頭附近的保險絲則在電流過大時切斷電路(美國能源部節慶燈原理)。LED 的發光方式改成讓電流通過半導體,電子與電洞重新結合時釋放光子,少了加熱燈絲這一段;美國能源部列出的比較是,LED 節慶燈串消耗的能量約比傳統白熾燈串少70%(美國能源部 LED 原理與比較)。
可以把它想成幾條小路並排接在同一個電源上:每條小路裡的燈仍然是一站接一站,但其中一條中斷時,其他小路還能通電。這個比喻只對應串聯與並聯的路徑,不代表每一款燈串的接法都完全相同。若想再看一種居家燈具如何從海外技術走進台灣日常,可讀捕蚊燈的美國專利與台灣家用品史。

台灣為什麼會成為聖誕燈工廠?
公開研究把台灣產業的起點放在1963年左右,1964年日本商人來台採購並轉銷美國,約1966年再把生產技術帶進台灣;研究所指的產品,主要就是裝飾用的小型燈泡與聖誕燈串(新竹金山面聚落產業變遷研究)。新竹市政府收錄的地方志補上了產業條件:新竹、苗栗有相對低廉的勞力與天然氣,產品不需要昂貴設備,國內需求又小,工廠幾乎靠外銷維持;新竹市志記載,民國59年後台灣超過日本,成為聖誕燈串輸出最多的國家,民國70年代初製造廠曾多達500多家(新竹市政府裝飾燈工業志)。
1989年《天下雜誌》回顧,兩年前台灣曾占世界聖誕燈市場90%;這是當時報導使用的世界市場比例,不能直接改寫成每一串燈都在台灣完成,也不能當成現在的全球市占(《天下雜誌》1989年報導)。2000年《台北時報》則記載,台灣在1988年出口閃爍燈串達2億4700萬美元,當時美國市場販售的裝飾燈串、網燈與繩燈約90%仍由台灣公司供應,但多數工廠已在中國;同篇報導稱,產業衰退在1980年代後期開始(Taipei Times 2000年報導)。
至於「哪一年搬到中國」,公開資料支持的是一段轉移期,沒有一個可以套用全產業的單一年份。國立陽明交通大學機構典藏收錄的2016年研究,以家雄公司為例,記載公司1981年在新竹成立、1988年在廣東設廠,1990年把原本在台灣經營的企業遷往中國;《台北時報》在2000年以「十多年前」與1980年代後期描述這波外移,兩份資料的時間範圍可以互相對上(國立陽明交通大學家雄公司研究、Taipei Times 2000年產業報導)。動機也很具體:台灣工資與用工成本上升,聖誕燈後段的穿線、組裝、包裝仍需要大量人工,企業於是把生產基地往勞力成本較低的地區移動。
常見的誤讀,是把「台灣公司供應」直接翻成「台灣工廠製造」。1989年的九成說法來自《天下雜誌》的當時報導;到了2000年,《台北時報》已明確寫出,多數台灣公司把工廠放在中國,台灣留下研發、行政或銷售等工作,並引述業者說台灣仍有65家聖誕裝飾公司,但在台灣設廠的只剩4家(《天下雜誌》1989年報導、Taipei Times 2000年報導)。所以「台灣曾是聖誕燈工廠」有歷史根據,「今天全球九成聖誕燈都在台灣製造」則沒有這些資料支持。

今天還看得到哪些台灣業者?
台灣的角色沒有從這條產業鏈消失,只是「台灣公司」「台灣接單」與「台灣製造」要分開看。昇懋國際的官方沿革頁列出台北總公司成立於1985年,產品包含LED聖誕裝飾燈、網燈、窗簾燈與造型燈;同一頁也寫明其光成電子工廠位於中國廣東,因此這個案例正好說明台灣公司和台灣工廠可能是兩件事(昇懋國際官方沿革)。
目前也有台灣網站公開列出LED聖誕燈產品的業者。嘉煜科技的官方產品頁列出串燈、星星燈、網燈、冰條燈、窗簾燈、流星燈管及電池或USB款,地址列在新竹市;台灣節能光電的官方網站則同時列出彰化工廠與LED聖誕燈、過年燈飾(嘉煜科技 LED 聖誕燈飾系列、台灣節能光電官方網站)。這些頁面足以證明今天仍有台灣業者做產品、工程或供應服務,公開資料沒有提供全台業者共同口徑的全球產量比例,因此本文不替整個產業填上一個無法核對的市占數字。
LED 串燈如今常見於窗邊、陽台、店面與戶外裝飾,技術上的變化則是半導體發光、較低耗能,以及控制器加入閃爍或追逐模式;2000年《台北時報》已記載燈串使用IC提供8或16種閃爍序列,LED也因不靠加熱燈絲而較不燙(Taipei Times 2000年燈串報導)。所以你今晚掛上的那串燈,可能有台灣業者的設計、接單或供應鏈痕跡,產地仍要回到外盒或商品標示確認。

常見問題
1980年代台灣的聖誕燈真的占全球九成嗎?
1989年《天下雜誌》報導,兩年前台灣曾占世界聖誕燈市場90%。這是當時報導的市場比例,不能直接解讀成所有產品都在台灣工廠完成,也不能拿來代表現在的全球市占(《天下雜誌》1989年報導)。
聖誕燈產業是哪一年移往中國?
沒有一個公開資料能代表全產業的單一年份。國立陽明交通大學收錄的家雄公司研究記載,該公司1988年在廣東設廠、1990年把原有企業遷往中國;2000年《台北時報》則把台灣產業外移概括為十多年前開始(家雄公司研究、Taipei Times 產業報導)。
現在台灣還有LED聖誕燈廠商嗎?
有,官方網站仍可查到昇懋國際、嘉煜科技與台灣節能光電公開列出LED聖誕燈或裝飾燈產品。這些頁面能證明台灣業者仍參與產品與服務,但每家產品的實際製造地仍要看個別標示(昇懋國際官方沿革、嘉煜科技產品頁、台灣節能光電官方網站)。
本文定級依據文中所附公開資料,若有新的第一手證據,歡迎來信更正。
參考來源
- 裝飾燈工業 (國家文化記憶庫/新竹市政府)
- 台灣第一 變成泰國第一 (天下雜誌)
- Manufacturing Christmas (Taipei Times)
- 新竹金山面聚落產業變遷之研究 (客家委員會公開資料)
- 台商在大陸地區電光源裝飾燈產業發展之研究:以家雄公司為例 (國立陽明交通大學機構典藏)
- Old News: A Tree Lighted by Electricity (1882) (Rutgers University Edison Papers)
- How Do Holiday Lights Work? (U.S. Department of Energy)
- 關於昇懋 (昇懋國際有限公司)
- 台灣節能光電科技有限公司 (台灣節能光電科技有限公司)
- LED聖誕燈飾系列 (嘉煜科技股份有限公司)