美國中西部連日暴雨釀成嚴重洪災，印第安納州安德森市的白河水位8月14日飆破24.9英尺，寫下1913年以來的歷史新高。原文報導指出，這波災情已釀成至少3人死亡、逾15萬戶停電，印第安納州長麥克．布勞恩已宣布全州進入災難緊急狀態，並向聯邦申請總統緊急宣言。
今年夏天北美極端天氣頻傳，加拿大卑詩省稍早也曾因野火一夜暴增逾萬公頃而宣布全省進入緊急狀態，這次換成印第安納州因暴雨洪災發布同等級的災難宣告，凸顯北美近年天災已從單一類型擴散到旱澇並存的極端氣候。
降雨數字同樣驚人。根據原文報導，愛荷華州華盛頓市機場一週內降雨量逼近10英寸，俄亥俄州格洛斯特市近8英寸，肯塔基州艾爾克霍恩溪一帶也超過6英寸，部分地區單週累積雨量突破11英寸。地表早已飽和的中西部各州，再難以承受更多水量灌入河道。
布勞恩在聲明中表示：「我將竭盡所能保護印第安納人民的生命與生計」（原文：“I will do everything in my power to protect Hoosier lives and livelihoods”），同步部署印第安納國民警衛隊投入救災與撤離工作，並向聯邦緊急事務管理署（FEMA）申請總統緊急宣言，盼加速取得聯邦資金與資源。
這起事件也呼應近年氣候變遷下愈趨頻繁的極端降雨模式。FEMA用來畫定洪水風險範圍的地圖，多半仰賴歷史降雨與河流資料，更新速度往往跟不上氣候變遷帶來的降雨強度變化。另一篇原文報導由NPR調查記者Laura Sullivan撰寫，引述民間風險評估機構First Street的研究指出，美國實際落在洪泛區的住戶數量是FEMA官方估計的兩倍多，颶風海倫重災區更有高達98%受損房屋，當初根本不在FEMA標示的洪水地圖範圍內。聯合國稍早也示警，本輪聖嬰現象恐讓全球近4900萬人陷入糧食與洪患風險，顯示從美國中西部到東非，極端降雨造成的災損正持續超出既有風險模型的預期。
美國國家氣象局預測，暴風系統週末將持續籠罩俄亥俄河谷、中西部與中阿帕拉契地區，對原本就已飽和的土地帶來更多降雨，居民與地方政府仍須持續戒備。
常見問題
為什麼會有「百年一遇洪水」這種說法？
「百年一遇」是水文統計上的機率概念，意思是某個地點在任一年遇到同等規模洪水的機率約為1%，並不是字面上「每一百年才會發生一次」。近年極端降雨事件變多，同一河段短時間內連續出現「百年一遇」甚至更罕見規模洪水的情況已不算少見。
FEMA的洪水地圖為什麼會失準？
FEMA洪水地圖多半根據過去的歷史降雨與河流資料繪製，更新週期長，難以即時反映氣候變遷下更極端的降雨強度。NPR報導引述民間機構First Street的研究，實際落在洪泛區的住戶數量是FEMA估計的兩倍多，颶風海倫重災區更有98%受損房屋當初根本不在官方標示的洪水地圖範圍內。
印第安納州後續還會發生什麼事？
州長布勞恩已向FEMA申請總統緊急宣言，一旦核准，聯邦資金與資源能加速投入救災與復原工作。國家氣象局同時預測週末風暴仍將籠罩俄亥俄河谷、中西部與中阿帕拉契地區，居民與州府仍需持續戒備。
